Normal view

There are new articles available, click to refresh the page.
Before yesterdayMain stream

Dreamy Christmas Escape to the ‘Austria of Northern Greece’

The festive period is an opportunity to escape to a snowy winter resort. More people are choosing to go to Palaios Agios Athanasios in Macedonia. To such a degree that has been given the nickname “Austria of Northern Greece”. Even though it’s one of the most famous ski resorts in Greece, it’s somewhat misunderstood. There are many who think that the only reason to travel here is for the great skiing at Kaimaktsalan. But the village of Palaios Agios Athanasios has many more things that will keep you entertain ensuring you won’t go wanting during your visit in the holidays.
 
Located in Pella, very close to the borders with North Macedonia, at 123 kilometres from Thessaloniki and 28 kilometres from Edessa, it has a long history since it was founded in the 16th century. It sits at an altitude of 1200 metres on the mountain of Voras, the third highest in Greece. Its tallest peak is Kaimaktsalan, that means “Earth Soft as Cream”.

21

During the 1980s, its residents moved to lower parts where they founded the town of Neos Agios Athanasios. Until the 1990s, the old village had been almost entirely abandoned, but it was destined to be revived, as it was declared a traditional settlement in 1992. Shortly after that the ski centre of Kaimaktsalan opened in 1995 and was essential in its transformation into a tourist hub, with the old building being lovingly restored and renovated.

Where to stay

If you’re looking for a more “homey” experience within Agios Athanasios, an up-and-coming choice of recent years is Rouga Mountain Boutique Suites & Spa, just 70 metres from the village’s main square. If you’re lucky you’ll get one of the 15 suites. You can also look to rent one of the independent residences that the guesthouse Nemesis has to offer, close to the main road. The Tarsouna Mansion made of stone and wood, and also the Chalet Sapin hotel with the unique lobby and the view of the mountain are both in the centre of the village.

If you’re looking for somewhere closer to the Kaimaktsalan Ski Centre, the go-to place is the stone-built Kaimak Inn Spa & Resort. Another first-class choice is Miramonte Chalet Hotel Spa with an indoor heated pool, also boasting a gym, a sauna and a hammam.

Where to eat

Ask any regular and they’ll tell you that you can’t go to Agios Athanasios without stopping at “Katafigio”. The taverna on the edge of the village, and you’ll dine in a big stone hall warmed by a large fireplace. Recommended is the Dutch oven pork with plums and the traditional hearty’fasolada bean soup. If you visit during the Christmas holidays, you’ll probably have the chance to taste dishes centred around game.

If you’re a fan of game, also try Kaliva, located on the main road, where most of the food is made up of local ingredients and traditional handmade pasta dishes. Petro taverna serves popular homemade pies with wild greens and a rich wild boar stew. Maria is Pppular for its classic meze dishes and traditional flavours, and the place where on a cold winter’s night you can relish a streaming bowl of homemade trachanas (traditional kind of pasta made with flour and milk or yogurt).

Hot Drinks and Cocktails

Hionodromos is the classic spot for drinks, day and night. A welcoming indoor space with a roaring fireplace, here you can enjoy coffee or a sumptuous cup of hot chocolate served in a number of interesting ways. As the day turns to night the hot drinks are replaced by colourful cocktails or warming, high-quality brandy or malt whiskey.

Cafe & Beer Pub Patriko is the perfect place for evening outings (it is open in the mornings too) that will impress you with its extensive wine and beer lists. Hovoli is also great for a coffee, a tsipouro (Greek grappa) and meze, or, for the faint hearted, a satisfying cup of mountain tea.

5 Tips for a Christmastime Visit to Agios Athanasios

Walk, walk, walk!

Delight in a stroll around the village up and down its mazey stone-paved alleyways. The restored houses with tiled roofs are typical examples of the local architecture of Macedonia, renowned for the chiseled stone and woodwork. In the little shops you’ll come across you can buy top quality local products. You’ll find bottles of the local tsipouro as well as the semi-hard ewe or goat milk batso cheese and the “tsouskes” peppers.

You should also visit the church of Analipsi at the edge of the village. It has a three-aisled basilica with a wooden roof and a narthex, it was built in the 17th century. The icons there are excellent examples of the Byzantine iconographic style.

Experience Local Christmas Traditions

The ‘Christmas Fires‘ fires tradition takes place in the main square on December 23rd and participants in the festivities shout “Kolinta Babo” before they start celebrating. It’s an age-old tradition that perhaps is a reference to the Massacre of the Innocents by Herod. With the passing of time, inevitably, the original symbolism become more vague, and has now become a symbolic warning to the community to guard against all evil.

The fires are put out on the morning of Christmas Eve, at daybreak, symbolising the birth of Jesus. That’s when people gather once more and sing the ‘Kolinta‘ local Christmas carols. These often starts with the phrase “Kolinta, kolinta dos’ mou babo kloura”.

If you stay for New Year’s, then you’re likely to hear the “sourva” on New Year’s Eve. These are the traditional carols sung to celebrate the coming of the New Year. New Year’s Eve is celebrated in the main square with a wonderful firework display at midnight.

See the View from the Church of Agios Athanasios

The church that gave the village its current name is on the homonymous hill and offers a magnificent view of Lake Vegoritida and the villages on its banks.

Before you leave, make sure you visit the chapel of Agios Georgios. There you’ll see five trees intertwined in an unusual way, that look uncannily like a human body.

Kaimaktsalan: Not Just For Skiing

With state-of-the-art facilities, Kaimaktsalan is considered as one of the best mid-sized ski destinations outside the “classic” zone of France, Switzerland, and Austria. Starting at an altitude of 2050 metres, where the ticket offices, the refuge and the ski schools are located, go to the station of Kremasi, on the highest skilift in Greece which is 2480 metres above sea level.

The ski centre has pistes for beginners, if you want to try out skiing for the first time or brush up on your skiing talents. If snow sports aren’t your thing, why not enjoy a coffee or a drink at the chalet looking out of the large windows and the thrill seekers hurtling down the slopes? Meanwhile, experienced skiers will be happy to find pistes that suit their skills, and there’s also an airboard trail. The snow season in Kaimaktsalan is pretty long; the season starts in November and ends as late as the beginning of May.

Go up high, on Vora, at the chapel of Profitis Ilias

Another thing to do when visiting the ski centre is to hike even up to Vora. At an altitude of 2524 metres you’ll have reached the third-highest summit in Greece. However, you should only attempt this with a guide in winter. At the top you’ll reach the chapel of Profitis Ilias one of the most famous attractions in the area. In front of the chapel is a monument dedicated to Serbian and Bulgarian soldiers who died on the mountaintop during the First World War.

The post Dreamy Christmas Escape to the ‘Austria of Northern Greece’ appeared first on travel.gr.

Top εμπειρία με αερόστατο στην Καππαδοκία

Η Καππαδοκία, αυτό το μαγευτικό μέρος της Τουρκίας, καθηλώνει τους επισκέπτες με τα μοναδικά τοπία της, με τρόπο που ξεπερνά κάθε φαντασία. Ένας από τους πιο ανεπανάληπτους τρόπους να εξερευνήσετε αυτήν την περιοχή είναι με ένα «αέρινο ταξίδι», δηλαδή με ένα αερόστατο. Έτσι θα έχετε τη δυνατότητα να απολαύσετε μια μοναδική εμπειρία που θα σας μείνει αξέχαστη για όλη σας τη ζωή!

Η Ηλέκτρα πάνω στο αερόστατο τη στιγμή που η φλόγα ανάβει πίσω της.

ΠΩΣ ΝΑ ΤΟ ΟΡΓΑΝΩΣΩ: Αρχικά για να κλείσετε αυτήν τη μαγική δραστηριότητα, είναι ιδανικό να επικοινωνήσετε με τοπικές εταιρείες αερόστατων που προσφέρουν την υπηρεσία αυτή. Βεβαιωθείτε ότι έχετε κάνει κράτηση εκ των προτέρων, καθώς οι θέσεις είναι περιορισμένες, ιδίως κατά τη διάρκεια της τουριστικής περιόδου (Απρίλιο – Οκτώβριο).

Η ΕΜΠΕΙΡΙΑ: Αρχικά θα πρέπει να γνωρίζετε ότι το ξύπνημα είναι πολύ, πολύ μα πολύ πρωινό. Ξυπνάτε λοιπόν νωρίς το πρωί και πηγαίνετε να συναντήσετε το γκρουπ με το οποίο θα πετάξετε. Παίρνετε ένα πρωινό περίπου στις 5 η ώρα και έπειτα αναχωρείτε για την τοποθεσία όπου θα απογειωθούν τα αερόστατα. Ενημερωτικά, να ξέρετε ότι κάθε μέρα τα αερόστατα δεν αναχωρούν από το ίδιο σημείο. Κάθε μέρα ανάλογα με τον καιρό επιλέγεται το πιο σωστό σημείο. Όταν βρεθείτε στον αέρα, η εμπειρία θα είναι μοναδική. Το τοπίο θα απλωθεί μπροστά σας σαν ζωντανός χάρτης, με τα χαρακτηριστικά βράχια και τα πανέμορφα φαράγγια να αναδύονται από το έδαφος.

ΑΝΑΤΟΛΗ: Κάπου εδώ να σημειωθεί ότι πιθανόν θα απολαύσετε μια από τις ομορφότερες ανατολές της ζωής σας. Κατά τη διάρκεια της πτήσης, προσέξτε τη μαγεία των πρώτων ακτινών του ηλίου να «χαϊδεύουν» τα βράχια. Επίσης, είναι σημαντικό να προσέξετε τις οδηγίες του πιλότου και να απολαύσετε την εμπειρία με ασφάλεια.

ΚΟΣΤΟΣ: Όσον αφορά το κόστος, οι τιμές για τη βόλτα με τα αερόστατα στην Καππαδοκία μπορεί να ποικίλουν ανάλογα με την εταιρεία και τις παρεχόμενες υπηρεσίες. Παρόλο που μπορεί να φανεί κάπως υψηλό το κόστος, η μοναδική αυτή εμπειρία είναι αδιαμφισβήτητα ανεκτίμητη. Οι τιμές κυμαίνονται από 80 έως 250 ευρώ το άτομο ανάλογα την εταιρεία και τις παροχές.

ΠΙΘΑΝΟΤΗΤΑ ΑΚΥΡΩΣΗΣ: Να είστε προετοιμασμένοι για όλα, καθώς η πτήση μπορεί να ακυρωθεί τελευταία στιγμή, λόγω καιρικών συνθηκών. Αν φυσάει, τότε οι πτήσεις αναβάλλονται. Οι εταιρεία είτε θα σε βάλει σε επόμενη μέρα αν έχει ελεύθερη θέση – και αν το επιθυμείς και εσύ- , ή θα σου επιστρέψει τα χρήματα.

ΤΙ ΘΑ ΧΡΕΙΑΣΤΕΙΣ: Ένα πανωφόρι (γιατί ακόμη και αν πας καλοκαίρι θα είναι πολύ πρωί και εκεί πάνω κάνει ψύχρα), γυαλιά ηλίου (για τον ήλιο που θα βγει το πρωί), νερό (που ούτως ή άλλως πάντα έχουμε μαζί μας).

Η ΔΙΚΗ ΜΑΣ ΕΜΠΕΙΡΙΑ: Η δική μας εμπειρία ήταν πολύ ιδιαίτερη γιατί αναγκαστήκαμε να πάμε χωριστά. Τα παιδιά δεν μπορούσαν να ανέβουν στο αερόστατο λόγω ηλικίας (δεν επιτρέπονται παιδιά κάτω των 7 ετών) και έτσι δεν γινόταν να πετάξουμε μαζί. Η εμπειρία ήταν εξίσου καλή και για τους δύο. Ήμασταν τυχεροί και τις δύο μέρες καθώς πέταξαν κανονικά τα αερόστατα και ο καιρός ήταν υπέροχος. Από κάτω απολαύσαμε το καταπληκτικό τοπίο, ακούσαμε την «ξενάγηση» του πιλότου μας και είδαμε επικές φωτογραφίσεις να λαμβάνουν χώρα στο έδαφος από κάτω μας. Νύφες, ζευγάρια, bloggers, αυτοκίνητα αντίκες και πολλά ακόμη!

Έχουμε βάλει στόχο να έρθουμε και πάλι, αλλά αυτή τη φορά να ανέβουμε όλοι πάνω!

Συνολικά, αξίζει τον κόπο και τα έξοδα. Η αίσθηση της ελευθερίας και η θέα της Καππαδοκίας από ψηλά είναι μια εμπειρία που θα σας αφήσει ανεξίτηλες αναμνήσεις και θα συνιστούσε ανεπιφύλακτα σε κάθε ταξιδιώτη που επιθυμεί να ζήσει τη μαγεία της Καππαδοκίας με έναν μοναδικό τρόπο.

ΠΟΥ ΝΑ ΜΕΙΝΩ: Κατά τη διαμονή μας στην Καππαδοκία μείναμε στο ξενοδοχείο Radisson Blue στην Καισάρεια και στο ξενοδοχείο Exedra στο Ortahisar.

ΔΙΑΒΑΣΕ ΕΠΙΣΗΣ:

The post Top εμπειρία με αερόστατο στην Καππαδοκία first appeared on Happy Traveller.

Πήγαμε στη φυλή Χίμπα, στη Ναμίμπια της Αφρικής

Επίσκεψη στη φυλή Himba / Μια εμπειρία ζωής στην Αφρική

Η φυλή Himba είναι μια από τις φυλές της Ναμίμπια και κατέφθασαν σ’ αυτή πριν από 150 χρόνια στα πλαίσια της μεγάλης μετακίνησης των λαών που μιλούσαν τη γλώσσα Bantu. Είναι ένας λαός ημι-νομαδικός που αντιστέκεται στο μοντέρνο τρόπο ζωής.

Μικρές Πληροφορίες: Η Χίμπα είναι φυλή στη βόρεια Ναμίμπια. Οι άνθρωποι είναι εγκατεστημένοι στην Kaokoland στην απομακρυσμένη περιοχή Kunene. Ζουν σε μικρά χωριά. Οι γυναίκες είναι ψηλές, δυνατές και πολύ εντυπωσιακές. Δεν φορούν ρούχα στο πάνω μέρος.Έχουν ιδιαίτερη κόμμωση που την φτιάχνουν με ένα είδος κοκκίνης πάστας.

ΝΤΥΣΙΜΟ: Οι γυναίκες όπως είπαμε κυκλοφορούν γυμνόστηθες. Έτσι είναι η παράδοσή τους. Το ίδιο και οι άντρες. Ντύνουν το σώμα τους μόνο με δέρματα ζώων. Τα τελευταία χρόνια και κυρίως σε μικρά παιδιά βλέπουμε μπλούζες και t-shirt.

ΤΑ ΔΟΝΤΙΑ: Άνδρες και γυναίκες δεν έχουν τα 4 κάτω μπροστινά δόντια. Τα αφαιρούν περίπου στην ηλικία των 12 ετών για να έχουν την ιδιαίτερη άρθρωση που επιθυμούν. Λέγεται βέβαια, ότι τα αφαιρούσαν από τα παλιά χρόνια, έτσι ώστε να μην έχουν αξία ως σκλάβοι (οι σκλάβοι έπαιρναν αξία από τα δόντια που είχαν) και έτσι να μην τους παίρνουν. (το τελευταίο φυσικά δεν γνωρίζουμε αν ισχύει)

ΜΙΑ ΕΚΠΛΗΚΤΙΚΗ ΠΛΗΡΟΦΟΡΙΑ ΕΙΝΑΙ ΟΤΙ: H “Χίμπα” είναι μια φυλή στην Αφρική, όπου η ημερομηνία γέννησης ενός παιδιού δεν υπολογίζεται από τη στιγμή που γεννήθηκε, ούτε από τη στιγμή της σύλληψης, αλλά από την ημέρα που το παιδί υπήρξε ως σκέψη στο μυαλό της μητέρας του.

Επίσης, όταν η μέλλουσα μητέρα αποφασίσει ότι θέλει παιδί, δημιουργεί ένα τραγούδι. Το τραγούδι αυτό το μαθαίνει στο σύζυγο της και τραγουδώντας το έρχονται σε ερωτική επαφή. Ύστερα όλη η φυλή μαθαίνει το τραγούδι καθώς το τραγούδι θα το τραγουδούν στο βρέφος σ” όλη του την ζωή. Θα του το τραγουδάνε από την γέννηση του μέχρι και στον θάνατο του.

ΤΑ ΜΑΛΛΙΑ: Η ξεχωριστή κόμη των γυναικών Himba είναι ολόκληρη ιεροτελεστία. Αφού τρίψουν την κόκκινη πέτρα και πάρουν τη σκονη (ωχρά), την ενώνουν με διάφορα άλλα υλικά του εδάφους και φτιάχνουν μια πάστα την οποία αλείφουν στα μαλλιά. Αυτό κρατάει για περίπου 3 μήνες. Και μετά τα ξαναφτιάχνουν. Και η κόμμωση των ανδρών είναι ιδιαίτερη, αλλά όχι τόσο όσο των γυναικών.

ΣΤΕΜΜΑ: Όσες είναι παντρεμένες ή έχουν παιδί, φοράνε στο κεφάλι τους το Erembe. Μοιάζει με στέμμα και έχει φτιαχτεί από δέρμα κατσίκας ή πρόβατου και έχει μορφοποιηθεί από την πάστα που χρησιμοποιούν σε σώμα και μαλλιά.

Τα ξεχωριστά μαλλιά των γυναικών Himba που αιχμαλώτισαν το ενδιαφέρον μας.

ΠΛΥΣΙΜΟ: Οι γυναίκες Himba δεν πλένονται. Έτσι οι γυναίκες έφτιαχναν μια πάστα σώματος (πάλι με σκόνη από την κόκκινη πέτρα), στην οποία πρόσθεταν βότανα και μυρωδικά τα οποία εκτός από ωραία μυρωδιά, χαρίζουν λάμψη και αποτρίχωση στο σώμα.

Μόνο οι γυναίκες έχουν αυτή την κοκκινωπή απόχρωση στο δέρμα τους εξαιτίας αυτής της πάστας. Οι άντρες όχι. Κάνουν αυτή τη διαδικασία καθημερινά. Λέγεται πως επειδή παλιότερα ήταν λιγοστό το νερό, επιτρέπονταν να το χρησιμοποιούν μόνο οι άντρες. Για αυτό κατέληξαν να έχουν αυτές τις συνήθιες.

Επίσης για να μυρίζουν όμορφα -εφόσον δεν πλένονται- «καπνίζουν» κάποια αρωματικά βότανα και έπειτα μπαίνουν κάτω από μια κουβέρτα με τα καπνισμένα αυτά βότανα. Μετά από αυτή τη διαδικασία λένε ότι το σώμα τους αρχίζει να μυρίζει όπως τα βότανα αυτά και φεύγει η δυσοσμία.

Πως μπορείς να πας σε ένα τέτοιο χωριό: Τέτοια χωριά υπάρχουν αρκετά. Αρκεί να βρεις και να κλείσεις για να πας σε ένα για επίσκεψη και οι himba θα σε καλωσορίσουν.

Οι ιδιαιτερότητες σ’ αυτή τη φυλή είναι αμέτρητες. Ένα ξεχωρίσαμε όμως. Το καθαρό βλέμμα. Στις γυναίκες που μας καλωσόρισαν, στα παιδιά που έπαιξαν με τα παιδιά μας. Καθαρό βλέμμα, καθαρές ψυχές. Υπέροχη εμπειρία, μοναδική, ανεπανάληπτη.

Travel Info: Ταξιδέψαμε στη Ναμίμπια τον Ιούλιο του 2023 με Cosmorama. Σύντομα θα ανεβάσουμε και περισσότερες πληροφορίες από το οδοιπορικό μας. Μείνετε συντονισμένοι.

Τα παιδιά μεγαλώνουν και εξελίσσονται
Γυναίκα Χίμπα που δίνει γάλα στο παιδί της
Ένα χαμόγελο αρκεί
Μικρά & αθώα
Παιχνίδια
Μαζί με τη μαμά για να πουλήσουν αναμνηστικά

The post Πήγαμε στη φυλή Χίμπα, στη Ναμίμπια της Αφρικής first appeared on Happy Traveller.

❌
❌