Ταξίδι εμπειρία ζωής στην Αυθεντική Κούβα

Αναχώρηση από Αθήνα μέσω ενδιάμεσου σταθμού. Με την άφιξη στην Αβάνα θα μας υποδεχτεί ο Έλληνας Αρχηγός – Ξεναγός μας, μόνιμος κάτοικος της χώρας.
Μεταφορά στο πολυτελές ξενοδοχείο μας Melia Havana 5* στο αριστοκρατικό προάστιο Miramar, ακολουθεί μια μικρή ενημέρωση και τακτοποίηση στα δωμάτια και ξεκούραση.

Βόλτα με παλιά αμερικάνικα αυτοκίνητα, ρούμι και πούρα κοχίμπα!

Υπάρχουν πόλεις φουτουριστικές και άλλες που έχουν μια, σχεδόν, ερωτική σχέση με το παρελθόν τους. Η σχέση που έχει κάθε πόλη με τον χρόνο είναι απολύτως μοναδική κι αυτό είναι κάτι που η Αβάνα θα μας επιβεβαιώσει από την πρώτη μας βόλτα με τα αμερικάνικα κάμπριο αυτοκίνητα αντίκες της δεκαετίας του ‘50 που θα μας περιμένουν έξω από το ξενοδοχείο!
Η ξενάγησή μας δεν θα μπορούσε, παρά να ξεκινήσει με μία πανοραμική βόλτα στο Μιραμάρ. Με τα πανέμορφα κτίρια χαμηλής δόμησης και την αριστοκρατική αρχιτεκτονική που μαρτυράει πως πριν την επανάσταση ήταν ο τόπος κατοικίας των εύπορων Κουβανών, το εμβληματικό προάστιο διατηρείται ανέπαφο στον χρόνο διατηρώντας ακέραια την παλιά του αίγλη, ενώ πλέον, φιλοξενεί τις περισσότερες πρεσβείες και τα γραφεία μεγάλων εταιρειών. Διασχίζοντας την κουβανέζικη – εξίσου υπέροχη- εκδοχή της Πέμπτης Λεωφόρου, περνάμε από την περιοχή του κοιμητηρίου της Αβάνας με τη σπουδαία αρχιτεκτονική είσοδο, τα συναρπαστικά γλυπτά, καθώς και τα περισσότερα από 500 μαρμάρινα μαυσωλεία μεγάλων προσωπικοτήτων.
Στη διάσημη Πλατεία της Επανάστασης φανταζόμαστε ολοζώντανο τον Φιντέλ Κάστρο να βγάζει έναν ένθερμο λόγο και να αποθεώνεται από το πλήθος. Δίπλα από το Παλάτι της Επανάστασης θα δούμε και το Μεμόριαλ του Χοσέ Μαρτί, την έδρα της κυβέρνησης, καθώς και τα κτίρια, του Εθνικού Θέατρου της Κούβας, των υπουργείων Εσωτερικών και Επικοινωνιών με τις προσωπογραφίες του Τσε και του Καμίλο Σιενφουέγος.
Το ιστορικό κτίριο του Πανεπιστημίου της Αβάνας δεσπόζει υπερήφανο στην περιοχή του Βεδάδο, ενώ μέσω της παραλιακής λεωφόρου, στο διάσημο Μαλεκόν, θα καταλήξουμε στην πλατεία του Καπιτωλίου, που βρίσκεται και το ομώνυμο κτήριο. Φυσικά δεν θα παραλείψουμε να περάσουμε και από το εμβληματικό κτίριο της οικογένειας Μπακάρντι, ιδιοκτητών της ομώνυμης μάρκας ρουμιού.
Αμέσως μετά θα απολαύσουμε το γεύμα μας σε παραδοσιακό τοπικό εστιατόριο.
Με εμβληματικές πλατείες, δείγματα νέο αποικιακής αρχιτεκτονικής, τις οποίες γνωρίζουμε στην ξενάγησή μας, η παλιά Αβάνα αποτελεί ένα μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς προστατευόμενο από την UNESCO. Τα βήματα μας, θα μας φέρουν στην πλατεία του Αγίου Φραγκίσκου της Ασίζης, με την ομώνυμη Εκκλησία και το πανέμορφο σιντριβάνι, Φουέντε δε λος Λεόνες, όπου βρίσκεται και η Ελληνική Εκκλησία του Αγίου Νικολάου, την οποία και θα επισκεφθούμε . Ακολουθεί η παλαιά πλατεία και στην συνέχεια η πλατεία των όπλων, με τον ναΐσκο Ελ Τεμπλέτε, το κάστρο Ρεάλ Φουέρσα και το Παλάτι των Κυβερνόντων ( Παλάσιο δε λος Καπιτάνες Χενεράλες ).

Στην συνέχεια η μικρή πλατεία Σάντο Δομίνγκο και η πλατεία του Καθεδρικού Ναού.
Πέρα από τις πλατείες, η αυθεντική Κούβα αποστάζεται στο εθνικό της ποτό! Κατά τη διάρκεια της ξενάγησής μας στο μουσείο της Habana Club θα μάθουμε την ιστορία της καλλιέργειας του ζαχαροκάλαμου, καθώς και τα μυστικά της παραγωγής και ωρίμανσης του εθνικού ποτού της Καραϊβικής, ενώ στο τέλος θα έχουμε την ευκαιρία να δοκιμάσουμε το περίφημο κουβανέζικο ρούμι! Από την ιδανική αυτή ξενάγηση δεν θα μπορούσε να λείπει ένα εξαίσια αρωματικό πούρο. Στην επίσκεψή μας στο εργοστάσιο παραγωγής των φημισμένων κουβανέζικων πούρων θα παρακολουθήσουμε το περιβόητο τύλιγμα στο χέρι από τους επιδέξιους τεχνίτες, καθώς και κάθε στάδιο παραγωγής τους. Τέλος επίσκεψη μας ακριβώς στην είσοδο του λιμανιού, στην ανατολική πλευρά της Αβάνας στο φρούριο Καστίγιο ντελ Μόρο θα απολαύσουμε τη πανοραμική θέα της πόλης.

Αναζητώντας την ψυχή της Κούβας

Μετά από ένα πλούσιο και χαλαρό πρωινό στον εντυπωσιακό μπουφέ του ξενοδοχείου μας, τι πιο εξωτικό να περιπλανηθούμε στις φαρδιές παραλιακές λεωφόρους, όπως η εμβληματική Μαλεκόν καθώς και στα γραφικά σοκάκια της μοναδικής παλιάς πόλης. Ατμοσφαιρικά μπαράκια με ζωντανή μουσική, αυθεντικά κουβανέζικα κοκτέιλ, δεκάδες μικρομάγαζα με τοπικό χαρακτήρα. Κάθε γωνιά αυτής της ατμοσφαιρικής πόλης μας δίνει την ευκαιρία να νιώσουμε λες και μπήκαμε σε ένα χρονοντούλαπο που μας παρασύρει στα ‘50ς.
Ξεχυθείτε στους δρόμους της ατμοσφαιρικής Αβάνας σε μια ελεύθερη μέρα που η προσωπική περιπλάνηση συναντά την αστική αναζήτηση. Όμως, η νύχτα στην Αβάνα μόλις ξεκίνησε κι είναι πολύτιμη όσο και η μέρα. Ο αρχηγός μας, μοναδικός γνώστης της πόλης έχει εξαιρετικές προτάσεις για να την ζήσεις, όπως είναι: γεμάτη έξαψη, μουσική, εξωτικές γεύσεις, καλό ρούμι, φίνο καπνό και μια υπέροχη ψυχή που σε παρασύρει να ενωθείς μαζί της. Πάντως αν θα μπορούσαμε να προτείνουμε κάτι, όσο κλασσικό και να ακούγεται, μην παραλείψετε να απολαύσετε ένα mojito στο διάσημο Bodeguita Del Medio, το μεσημέρι και ένα daquiri στο περίφημο Floridita το βράδυ, όπως ακριβώς συνήθιζε, ίσως ο πιο διάσημος θαμώνας τους, ο χαρισματικός Αμερικάνος συγγραφέας Ernest Hemingway. Ένα είναι βέβαιο, ότι και να κάνετε, η Αβάνα θα «κλέψει» την καρδιά σας!!!

Βαρκάδα στην σπηλιά του Ινδιάνου και φυσικά, λίγος καπνός ακόμα!

Δυτικά της Αβάνας, στην επαρχία Πινάρ ντελ Ρίο απλώνεται η κοιλάδα του Βινιάλες, ένα από τα εντυπωσιακότερα αξιοθέατα του νησιού και μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO. Οι λόφοι από πωρόλιθο, σε συνδυασμό με τα αμέτρητα φοινικόδεντρα συνθέτουν ένα μοναδικό τοπίο φυσικής ομορφιάς, το οποίο έχουμε τη δυνατότητα να θαυμάσουμε από το παρατηρητήριο Χασμίνες. Η τέλεια πανοραμική θέα στην κοιλάδα και τη γύρω περιοχή το καθιστούν ιδανικό σημείο για αναμνηστικές φωτογραφίες.
Ακολουθεί το ίδιο το Βινιάλες με βαρκάδα σε μια άκρως μυστηριακή διαδρομή ανάμεσα σε σταλακτίτες και σταλαγμίτες στην περίφημη σπηλιά του Ινδιάνου, ενώ στη συνέχεια θα δούμε την περίφημη βραχογραφία του Λεοβιγκίλντο Γκονζάλες, διαστάσεων 120 x 160 μέτρων που απεικονίζει την εξέλιξη των ειδών, αλλά και της ζωής στην Κούβα. Γεύμα με εξαιρετική τοπική κουβανέζικη κουζίνα σε γραφικό τοπικό εστιατόριο, που πέρα από τη γευσιγνωσία προσφέρει την όμορφη εμπειρία της επαφής με την αυθεντική πλευρά της Κούβας. Τέλος ένας από τους καλύτερους τεχνίτες πούρων – με κρατικά βραβεία μας περιμένει στο αγρόκτημα Finca Montesino. Εδώ, θα παρακολουθήσουμε τη διαδικασία παρασκευής, τις αποθήκες αποξήρανσης και τα χωράφια καλλιέργειας του κατά γενική παραδοχή,  καλύτερου καπνού στον κόσμο! Άφιξη στην Αβάνα και χρόνος ελεύθερος, υπό τη καθοδήγηση του Αρχηγού – Ξεναγού μας, για το πως θα αξιοποιήσουμε  με τον πλέον ιδανικό τρόπο, το τελευταίο μας βράδυ στην μαγευτική Αβάνα.

«Hasta la victoria siempre»: Στον δρόμο για τον Τσε

Kοντά στον Κόλπο των Χοίρων, στη χερσόνησο Ζαπάτα, γνωστό από την ιστορική μάχη των Κουβανών εναντίων των αντεπαναστατών, βρίσκεται μία από τις πιο σημαντικές περιβαλλοντολογικές βιόσφαιρες. Στο Εθνικό πάρκο Γουαμά, επισκεπτόμαστε ένα εκτροφείο κροκοδείλων κι εφόσον το επιθυμούμε, κάνουμε gourmet degustation δοκιμάζοντας το κρέας τους. Με τα ταχύπλοα του συγκροτήματος θα περιηγηθούμε στα κανάλια του πάρκου. Στη διαδρομή θαυμάζουμε την αρχιτεκτονική των Ινδιάνων Ταΐνος, αλλά και τα γλυπτά που απεικονίζουν στιγμές της καθημερινότητάς τους. Αποβιβαζόμαστε σε μια από τις νησίδες για να δούμε μια πιστή αναπαράσταση ινδιάνικου χωριού, να μυηθούμε σε μια αρχέγονη μυστηριακή τελετή, αλλά και να θαυμάσουμε τα 25 αγάλματα που αναπαριστούν τη ζωή τους και που έχει φιλοτεχνήσει η διάσημη Κουβανή γλύπτρια Ρίτα Λόνγκα. Δεκάδες από τα προσωπικά αντικείμενα, αλλά και τα ίδια τα οστά του Τσε Γκεβάρα και των 6 συντρόφων του, που δολοφονήθηκαν το 1967 στην Βολιβία, βρίσκονται μέσα στο μουσείο και μαυσωλείο της ιστορικής πόλης της Σάντα Κλάρα. Ο συνοδός μας εδώ θα μας διηγηθεί όχι μόνο τις ιστορικές λεπτομέρειες, αλλά και πολλά ενδιαφέροντα στιγμιότυπα από τη ζωή του θρυλικού Αργεντίνου επαναστάτη, όπως φυσικά  και από που προέρχεται το ψευδώνυμο Τσε.
Στη συνέχεια, αναχωρούμε για τη «Νέα Ορλεάνη της Κούβας». Στη Σιενφουέγος το επονομαζόμενο και μαργαριτάρι του Νότου, ένα από τα σημαντικότερα λιμάνια της χώρας, βλέπουμε τη γαλλική επιρροή, έτσι όπως αυτή αποτυπώνεται στα αρχιτεκτονικά μνημεία της πόλης. Άφιξη στο κεντρικό μας ξενοδοχείο Melia San Carlos 4*superior, που είναι και το καλύτερο της πόλης, τακτοποίηση στα δωμάτια μας και δείπνο στο εξαιρετικό και συνάμα ατμοσφαιρικό εστιατόριο του ξενοδοχείου μας.

Πόλεις-μουσεία, ρούμι και γαλλική αρχιτεκτονική

Μια πόλη που είναι ζωντανό μνημείο πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO αποτελεί πάντα την καλύτερη αφετηρία ξενάγησης. Το πανέμορφο κεντρικό Πάρκο Χοσέ Μαρτί του Σιενφουέγος, φημισμένο για τα κυβερνητικά κτίρια γαλλικής αρχιτεκτονικής καθώς και το περίφημο θέατρο Τόμας Τερρύ, από το οποίο έχουν περάσει μεγάλα ονόματα της παγκόσμιας τέχνης, μας εκπλήσσουν με τη μοναδική ατμόσφαιρα και την εκλεπτυσμένη γοητεία που αποπνέουν. Στην πανοραμική ξενάγηση της πόλης σταματάμε στο Παλάθιο ντε Βάγιε, στην Πούντα Γκόρδα την αριστοκρατική συνοικία της πόλης – αριστούργημα του εκλεκτικισμού, με θέα στη θάλασσα και τον κόλπο του Σιενφουέγος.
Συνεχίζουμε για το Τρινιδάδ, την τρίτη παλιότερη πόλη της Κούβας που έχει ανακηρυχθεί μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς από την UNESCO. Η κεντρική πλατεία με τα ανακαινισμένα κτίρια, ο ενοριακός ναός της Αγίας Τριάδας, το ρομαντικό μουσείο και το σπίτι του ευγενούς Μπρινιέ είναι μερικά αξιοθέατα στα οποία θα σταθεί το βλέμμα μας ενώ αργότερα, «Καντσάτσαρα!» θα αναφωνήσουμε χαρούμενοι, βλέποντας την ομώνυμη τοπική ταβέρνα στην οποία θα δοκιμάσουμε το τοπικό ποτό από λεμόνι και ρούμι και τριμμένο πάγο, συνοδεία ζωντανής παραδοσιακής κουβανέζικης μουσικής.
Αμέτρητες καλλιέργειες εσπεριδοειδών περνούν μπροστά από τα μάτια μας, στην πορεία μας για το Βαραδέρο. Σε απόσταση 20 χιλιομέτρων βρίσκεται το Κάρδενας, εκεί που σηκώθηκε για πρώτη φορά η κουβανέζικη σημαία κατά τον πόλεμο της ανεξαρτησίας, μια πόλη που φημίζεται επίσης σαν την πόλη με τα ποιο πολλά ποδήλατα στην Κούβα.
Άφιξη στο Βαραδέρο, στο ακριβότερο και πολυτελέστερο θέρετρο της περιοχής, το φημισμένο Melia Internacional 5*, All Inclusive (Απεριόριστη κατανάλωση χυμών, αναψυκτικών, αλκοολούχων ποτών και γευμάτων ). Χρόνος ελεύθερος για μία πρώτη γνωριμία με τον υπέροχο τροπικό παράδεισο και τις εκπληκτικές παροχές του ξενοδοχείου μας.

Κάτω από τους φοίνικες, δίπλα στο κύμα

Οι ντόπιοι την ονομάζουν «Χρυσή Ακτή» κι όχι τυχαία. Χαλαρώνουμε και απολαμβάνουμε τη χρυσαφένια αμμουδερή πούδρα και την καταγάλανη θάλασσα, σε μια ελεύθερη μέρα με όλες τις ανέσεις της All Inclusive διαμονής μας στο με μεγάλη διαφορά το ακριβότερο και πολυτελέστερο ξενοδοχείο σε όλο το Βαραδέρο και φυσικά σε μία από τις ωραιότερες παραλίες της Καραϊβικής και μακράν την καλύτερη του Βαραδέρο, ώστε να χαρούμε όπως αξίζει το μαγικό αυτό μέρος.

Απολαμβάνουμε τις παροχές του ξενοδοχείου, εξασφαλίζοντας ελεύθερο χρόνο για μια τελευταία βουτιά στα κρυστάλλινα νερά της παραλίας που απλώνεται νωχελικά μπροστά μας και μας καλεί να τη χαρούμε. Λίγο πριν προσεγγίσουμε το αεροδρόμιο της Αβάνας για την πτήση της επιστροφής, διασχίζουμε τη βόρεια ακτογραμμή του νησιού και περνάμε από το Ματάνσας, την πόλη που λικνίζεται στους ρυθμούς της αφρο-κουβανέζικης μουσικής για να δούμε τις απαρχαιωμένες αντλίες άντλησης πετρελαίου ενώ πριν πετάξουμε μας περιμένει το duty free του αεροδρομίου για τα τελευταία μας ψώνια σε σουβενίρ, πούρα ή ρούμι.

Πλούσιοι σε εικόνες από το ατμοσφαιρικό αυτό ταξίδι επιστρέφουμε στην Ελλάδα, ξέροντας πως η ψυχή της αυθεντικής Κούβας είναι πια ένα κομμάτι από τη δική μας.